过去3D游戏中光照是光栅贴图，模拟阴影，后来有了全局光照，但也只是在载入场景时做预先处理，不会在3D渲染的时候实时计算，本质还是静态的。再后来又有公司发布了实时全局光照技术，并被一些3D游戏所使用，例如Geomerics Enlighten。
而NVIDIA这次发布的图灵架构RTX显卡，号称“是GPU自2006年以来最重大的飞跃”。
为什么说图灵架构是2006年以来GPU领域的重大飞跃？首先3D图形技术的最终目的是模拟真实世界的场景，人眼所看到世界的各种颜色，都是反射光线的结果，然而对于GPU来讲，想要实时渲染3D场景中每一个物体的光线反射，这需要很大的计算量，得益于人工智能技术的发展，图灵架构的GPU核心除了包含传统的CUDA核心之外，还用了大量的晶体管去设计用于计算实时光线追踪的RT核心和用于深度学习的Tensor核心，根据NV的描述，图灵架构的实时光线追踪能力，比上一代帕斯卡架构提升了25倍，意义重大就在于此。至于相比2006年，应该是要回溯到Geforce 8800GTX，作为“统一渲染架构”的产品首次亮相。
RTX 2080Ti所采用的TU102核心，CUDA核心数量比GP102增加了仅仅20%（4608 vs 3840），却比GP102核心增加了58%的晶体管数量（186亿vs 118亿）。
实时光线追踪是什么？通俗来讲就是已知光源和物体表面，通过计算去实现光线在投射到这些物体后的反射状态，可以从视角的角度逼真地实现真实世界中的光照效果，还原动态的高光和阴影。
未来3D渲染技术发展的趋势是什么？我们不用想得太远，先真正实现电影级别的3D画面吧。我们知道，游戏中有CG和实时渲染的场景，为什么CG的画面总是更好？因为CG或者电影，每一帧的画面都是经过精确的建模，采用的是非实时、离线渲染的方式，每一道光线反射次数的计算量可以达到数千次，最终得到的效果也就非常逼真。
然而GPU现在还无法做到这一点，毕竟游戏画面不像电影，是预先安排好的固定场景，同时还要保证帧率，渲染时间在毫秒级别，因此必然要在画质的逼真程度上有所妥协。但从RTX 20系列显卡的发布可以看出来，老黄早就提前布局了一盘大棋，通过整合NVIDIA在人工智能上面的算力资源，让未来的GPU可以通过深度学习，来进行实时的建模和渲染，一步步接近更逼真的渲染效果，同时还可以保证一定的帧数。而RTX就是这盘大棋的第一步。或许在未来，许多电影技术，实时建模，环境感知等AI技术也会加入3D实时渲染技术中，老黄想要推行自己的实时渲染算法，挑战微软DirectX API的初心从未改变。
20日晚上熬夜看发布会是不是看得热血沸腾？醒醒吧，我来给你浇一盆冷水。
首先，NVIDIA RTX实时光线追踪并不是全新、唯一的技术，同样功能的算法在多年前就已经提出，并一直在快速迭代升级。发布会上老黄说的东西，和之后各大媒体的文章，传达的感受好像是非它莫属，这也许是一个美丽的误会吧。RTX并不能改变世界，它只是NVIDIA自己开发的一个算法，并通过强大的公关能力让一些3A游戏大作加入自己的算法，进而让GPU实现更强大的性能，但这并不是唯一的路子。对于这些游戏来说，没有RTX显卡就不能玩？并不是，顶多会在游戏当中有一个实时光线追踪的特效开关，非RTX显卡开了可能性能下降会比较多而已，类似当年曲面细分和海飞丝的情况。
其次，对普通用户来说，游戏的好坏，画面因素占多少？其实从近段时间Steam游戏的排行榜来看，就拿最近最火的PUBG来说，它虽然也是虚幻4引擎的作品，但画面实在只能算一般，渣优化更是被大家吐槽，但PUBG胜在全新的求生形式的玩法，并且这种模式在这一年多以来被无数游戏抄袭，再如GTA5，也是多年稳居排行榜前五，它的画面并不怎么样，但也是胜在游戏可玩性。再拿一向以画质为先的Far Cry 5来说，刚推出的时候确实很火，并且优化得也很不错（GTX 1060 6G基本可以1080P流畅运行）但只是在前两三周在Steam排行榜上靠前，现在早已掉到十名开外，主要还是不耐玩，虽然本作加入了一些自由度，但主线还是剧情式的游戏早已不吃香了。在《古墓丽影：暗影》实时光线追踪演示的视频有网友评论：“光线就算再真实，也阻挡不了我看屁股”。
另一方面，随着摩尔定律的失效，制程提升越来越困难，想要再继续堆CUDA核心或者提高GPU的频率也是越来越难的，所以传统的3D渲染性能增长幅度必然会放慢，也就是我们一直所见的“同一游戏FPS提升的幅度”必然也会出现“挤牙膏”的局面。实际上从2016年起，消费端升级频次已经放缓了，如果没有2017年数字货币的泡沫引发很多人的挖矿，有些显卡品牌本该消失。
RTX的出现，从性能增长的角度来讲，也正是老黄下的一盘大棋，曲线救国，类似Intel的AVX512。所以在这次RTX 20系列发布会上，老黄对新卡的效能闭口不提，可能也是存在这方面的原因。我们猜测，凭老黄的精准刀法和定价来看，RTX 2080Ti的性能大概比GTX 1080Ti快20-30%，RTX 2080的性能比GTX 1080Ti稍慢，但比GTX 1080快30%，RTX 2070的性能比GTX 1080稍慢。这些猜测是否准确，请大家等待后续评测吧。
当然，老黄这次又推动了GPU的进步，就这一点值得肯定与赞扬，只是进步的幅度也许没有他宣称的那么大。我们也要看到整个图形界的全貌，未来必然还会有效率更高、画质更好的光线追踪算法出现，同时还必须有游戏的广泛支持。从玩家角度看，无非是希望每一次进步让我们付出的体验成本能更低一些，毕竟家里有矿的玩家只是极少数。
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