固态硬盘从SATA接口发展到PCIE NVMe接口,在持续读写速度飞速提升的同时,可使用的接口数量,也就是可以连接的硬盘数量却是在下降的。当前主板普遍具备6个SATA接口,而板载M.2接口通常不会超过3个。除了系统中PCIE信道的数量有限之外,PCIE信道不能自由拆分是主要原因。为了解决这个问题,ASMedia祥硕推出了ASM2824 PCIE交换芯片。
简单来说,PCIE3.0 x4接口并不能直接被拆成4个PCIE3.0 x1使用,中间需要有交换芯片才能完成这样的转换。对于英特尔主板来说,PCH芯片可以完成PCIE信道的拆分,例如H370芯片组共有20个PCIE信道,可以被配置为x1、x2或x4接口供设备连接和使用,但是PCH芯片上端连接CPU的DMI3.0通道只有PCIE 3.0 x4的总带宽,同时需要供给SATA、USB、网卡、声卡、M.2插槽等各种设备使用,总带宽早已入不敷出。
ASM2824的作用就类似于PCH芯片的PCIE交换功能,分担PCH的部分压力,利用它可以上连CPU引出的PCIE 3.0 x8通道,下端拆分出4个PCIE 3.0 x4接口供给4个M.2 NVMe固态硬盘使用。
按照当代桌面主板的设计,ASM2824占用PCIE3.0 x8通道之后,独立显卡还可以正常使用PCIE3.0 x8接口,基本不会影响显示性能。
早在数年之前,安华高/博通就已经推出了PLX芯片,提供PCIE交换功能,不过PLX由于自身定位高,在消费级产品种的应用较少。前不久Marvell也推出了类似的88NR2241芯片,加上ASMedia祥硕这次推出的ASM2824,廉价化的PCIE交换芯片无疑将推动PCIE NVMe多盘化发展,一块主板安装4个甚至更多的M.2 NVMe固态硬盘将不再是难题。
ASM2824不同于RAID阵列卡上的芯片,它只负责将四颗M.2 NVMe连接到CPU的PCIE通道,然后由英特尔Z370/X299或AMD X370/X399芯片组来支持CPU RAID功能的配置和实现。
可能有朋友会认为ASM2824虽然提供了4个M.2 NVMe接入,实际却只有相当于2个NVMe固态硬盘的PCIE3.0 x8总带宽,依然存在性能瓶颈。不过如果你知道现在主板提供的6个SATA接口全部连接固态硬盘时也并不能同时跑到满速,这个遗憾也就能释然了。
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